热电偶作为工业测温中应用最广泛的温度传感器之一，与铂热阻一起占总温度传感器的60%左右。热电偶通常与显示仪器一起使用，直接测量液体、蒸气、气态介质和固体的各种产品在-40至1800之间的表面温度。

        热电偶工作原理：导体的两个不同部件(热电偶线或热电极)在两端连接成一个回路。当温度不同时，回路中产生电动势。这个现象叫做热电效应，这个电动势叫做热电势。热电偶使用这一原理进行温度测量。直接用于测量介质温度的一端称为工作端(也称测量端)，另一端称为冷端(也称补偿端)；冷端与显示器、仪表或辅助仪表相连，显示仪表指示热电偶产生的热电电位。

        热电偶实际上是一种能量转换器，它将热能转化为电能，并用产生的热电势测量温度。对于热电偶的热电势，应注意以下几个问题：(1)热电偶的热电势是热电偶的温度函数之间的差异，而不是热电偶之间的温差；(2)当热电偶材料均匀时，热电偶产生的热电电势的大小与热电偶的长度和直径无关，只与热电偶材料的组成和两端的温差有关；(3)当确定热电偶的两根热电偶导线的组成时，热电偶的热电电位仅与热电偶的温差有关；如果热电偶的冷端温度保持恒定，则热电偶的热电势只是工作端温度的一个值函数。

        热电偶的基本结构：工业测温用热电偶，其基本结构包括热电偶线、绝缘管、保护管和接线盒。

        常用热电偶导线及其性能。铂铑10铂热电偶(指数S，又称单铂热电偶)热电偶的正极是含有10%铋的铂铼合金。负极为纯铂，其特点是：(1)热电性能稳定，抗氧化性强，在氧化气氛中连续使用，长期使用温度高达1300℃，超1400℃，即使在空气中，纯铂丝也会再结晶，造成晶粒粗大、破碎；(2)精度高，是所有热电偶中精度最高的，通常用作标准或测量较高的温度：(3)使用范围广、均匀性和互换性：(4)主要缺点是：差温差电位小，灵敏度低；价格相对昂贵，机械强度低，不适合还原气氛或金属蒸气的条件下使用。2、铂铑13铂热电偶(指数R，又称单铂铑热电偶)热电偶正极为13%铂铑合金，负极为纯铂，与S型相比，其电位率约为15%，其它性能基本相同。这种热电偶在日本工业中用作高温热电偶最多，但在中国使用较少。