电加热管：热电偶的热端被加热，使冷热端的温度不同。

如果热电偶的热端被加热，使冷热两端的温度不同，则在热电偶电路中产生热电势。这种物理现象称为热电现象(即热电效应)。热电偶回路中产生的电势由温差电位和接触电位组成。
热电偶接触电位是两种不同电子密度的导体相互接触时产生的热电势。当两种不同的导体A和B接触时，假定导体A和B的电子密度分别为Na和Nb，且Na>Nb，则电子在两导体接触面上的扩散率不同，从导体A扩散到导体B的电子数大于从B扩散到A的电子数。导体A失去电子并带正电荷，导体B获得电子并带负电荷。